Για εργαλειοποίηση του δυστυχήματος των Τεμπών από την αντιπολίτευση έκανε λόγο ο Αναπληρωτής Υπουργός Εθνικής Οικονομίας και Οικονομικών, Νίκος Παπαθανάσης, μιλώντας στο Πρώτο Πρόγραμμα της Ελληνικής Ραδιοφωνίας και στους δημοσιογράφους Μαρία Γεωργίου και Βασίλη Αδαμόπουλο.
Σχετικά με το κονδύλι των περίπου 650 χιλιάδων ευρώ που ενέκρινε το Πρόγραμμα Δημοσίων Επενδύσεων για την αντιμετώπιση των αναγκών που προέκυψαν από το δυστύχημα, ο κ. Παπαθανάσης εξήγησε πως ακριβώς λειτουργεί το Πρόγραμμα Δημοσίων Επενδύσεων.
«Οι μισθοί των δημοσίων υπαλλήλων, τα αμυντικά, αυτά μόνο, πληρώνονται από το Γενικό Λογιστήριο. Όλα τα υπόλοιπα, ό,τι συμβαίνει στην Ελλάδα πληρώνονται από το Πρόγραμμα Δημοσίων Επενδύσεων. Δηλαδή τι σημαίνει αυτό; Κάνει ένα έργο ένας Δήμος; Κάνει μία πλατεία; Κάνει μία Περιφέρεια έναν δρόμο; Γίνεται ένα λιμάνι στη Σαντορίνη για να μπορέσει να φύγει ο κόσμος αν συμβεί κάτι; Όλα αυτά, πληρώνονται από το Πρόγραμμα Δημοσίων Επενδύσεων. Ή από το Πρόγραμμα Εκτάκτων Αναγκών, που περιλαμβάνεται στο Πρόγραμμα Δημοσίων Επενδύσεων. Τι σημαίνει αυτό; Ότι αν υπάρξει μία έκτακτη ανάγκη, πάμε και πληρώνουμε αντλώντας πόρους από εκεί» περιέγραψε ο κ. Παπαθανάσης.
«Ήρθε λοιπόν, ένα αίτημα από την Περιφέρεια Θεσσαλία. Καταρχάς πρέπει να πούμε ότι εγώ την εποχή εκείνη δεν είχα καμία αρμοδιότητα, δεν είχα το χαρτοφυλάκιο. Το χαρτοφυλάκιο λοιπόν, το είχε ο κ. Τσακίρης. Το χαρτοφυλάκιο εγώ το παρέλαβα μετά τις εκλογές του ‘23 με τον σχηματισμό της κυβέρνησης. Αλλά πάμε τώρα στην υπόθεση του κ. Τσακίρη. Ήρθε λοιπόν ένα αίτημα νομίμως από την Περιφέρεια Θεσσαλίας και λέει για να αντιμετωπίσω τις ανάγκες που προέκυψαν από το δυστύχημα, δηλαδή να πληρώσω τους γερανούς που σηκώνουν τα βαγόνια για να μπορέσουν να ανασύρουν από κάτω τους ζωντανούς, τους τραυματισμένους συμπολίτες μας. Ήρθε λοιπόν το αίτημα, το ενέκρινε το Πρόγραμμα Δημοσίων Επενδύσεων, τότε ο κύριος Τσακίρης, και πήγαν τα χρήματα. Εμείς λοιπόν ελέγξαμε τότε, δηλαδή οι τότε αρμόδιοι έλεγξαν εάν είναι νόμιμο το αίτημα και εφόσον ήταν νόμιμο το αίτημα, ενέκριναν το ποσό».
Απαντώντας στην επισήμανση ότι η αντιπολίτευση ισχυρίζεται πως «χρηματοδοτήθηκε η «αλλοίωση ενός χώρου εγκλήματος» ο κ. Παπαθανάσης υπογράμμισε: «Αυτό θα το ελέγξει η Δικαιοσύνη. Από κει και πέρα, την ώρα που φεύγουν τα χρήματα και πηγαίνουν κάπου, από κει και πέρα, για οποιαδήποτε πράξη, υπάρχουν οι νόμοι του κράτους. Υπάρχει ο νόμος 4412 περί δημοσίων συμβάσεων, που σημαίνει ότι αυτός που παίρνει τα λεφτά πρέπει σύννομα να κάνει τις πράξεις, τις διαγωνιστικές διαδικασίες όλα αυτά τα οποία προβλέπει η πολιτεία».
«Εγώ, ενέκρινα για γραφειοκρατικούς λόγους, την ολοκλήρωση του έργου αντί 31/12/23, 31/12/24. Αυτή είναι η δική μου υπογραφή. Αλλά σας λέω και τότε, έγινε η διαδικασία νόμιμα και εστάλησαν τα λεφτά. Από κει και πέρα το τι έγινε, αυτό θα πρέπει να το βρει η Δικαιοσύνη» προσέθεσε.
Σχετικά με την επιχειρηματολογία που ακούγεται ότι πετιέται το μπαλάκι στον τότε περιφερειάρχη Θεσσαλίας, Κώστα Αγοραστό, ο κ. Παπαθανάσης αντέτεινε: «μα, αυτή είναι η διαδικασία. Δεν σας λέω ότι πετάμε κανένα μπαλάκι. Εμείς λέμε ότι η αντιπολίτευση εργαλειοποιεί και προσπαθεί να εμπλέξει ονόματα σε διαδικασίες που γνωρίζει πολύ καλά. Έχουν πληρωθεί δαπάνες μέσα από το Πρόγραμμα Δημοσίων Επενδύσεων για το Μάτι, για τη Μάνδρα. Έτσι πληρώνονται τα λεφτά. Μην στεκόμαστε στο τι λέει η αντιπολίτευση. Η αντιπολίτευση χρησιμοποιεί εργαλειοποιεί ένα τραγικό δυστύχημα που για να βρει τη δικαίωσή του, πρέπει να αφήσουμε ελεύθερη τη Δικαιοσύνη να κάνει τη δουλειά της και προσπαθεί να εμπλέξει ονόματα μόνο και μόνο για μια στείρα αντιπολίτευση».
Απαντώντας στο ερώτημα που δέχθηκε, εάν θα υπέγραφε αν η περιφέρεια έλεγε ότι θέλει τα χρήματα για την αλλοίωση του χώρου, τόνισε χαρακτηριστικά: «Συγγνώμη, υπάρχει περίπτωση να έγραφε κάποιος αλλοίωση χώρου; (…) Είναι δυνατόν να γράφει αλλοίωση χώρου; Αυτό είναι πράξη η οποία ελέγχεται, ελέγχεται από τη Δικαιοσύνη. Δεν μπορεί να στείλει κάποιος και να πει ότι «στείλτε μου λεφτά για να κάνω παράβαση του νόμου περί δημοσίων συμβάσεων» και εμείς να στείλουμε λεφτά. Καταλάβατε τι σημαίνει νόμιμο αίτημα; Νόμιμο αίτημα σημαίνει ότι υποβάλλεται ένα αίτημα το οποίο λέει ότι εγώ ακολουθώ τους νόμους του κράτους, αυτό είναι αυτονόητο».
«Αυτό το οποίο είπαμε από την αρχή, είναι ότι πρέπει να αφήσουμε τη Δικαιοσύνη να κάνει τη δουλειά της. Αυτό δεν πρέπει να θεωρείται ως αδυναμία. Εκλαμβάνεται ως αδυναμία το γεγονός ότι λέμε ότι πρέπει να αφήσουμε τη Δικαιοσύνη να κάνει τη δουλειά της» ανέφερε ο κ. Παπαθανάσης καταλήγοντας.